توقع مدير مركز الفلك المهندس محمد شوكت عودة الدولي، مشرف برنامج متابعة سقوط الأقمار الاصطناعية، سقوط القمر الاصطناعي الأوروبي (ERS-2) على الأرض، الأربعاء المقبل.وأطلق هذا القمر في 21 أبريل/نيسان 1995 لأغراض الاستشعار عن بعد، وبقي عاملا حتى 4 يوليو/تموز 2011، حيث انتهى عمره الافتراضي وبقي يسبح في الفضاء منذ ذلك الحين.
إن وكالة الفضاء الأوروبية قامت خلال شهري يوليو/تموز وأغسطس/آب 2011 باستخدام الوقود المتبقي في القمر الاصطناعي لإجراء 66 عملية إعادة توجيه لتخفيض مداره من ارتفاع 785 كم إلى 573 كم من أجل تقليل فرص الاصطدام بأقمار اصطناعية أخرى، ولولا تخفيض المدار لبقي القمر في الفضاء لمدة 100 أو 200 عام أخرى.
وتوقع أن يكون السقوط في الساعة 12:10 ظهرا بتوقيت غرينتش بخطأ مقداره زائد ناقص 27 ساعة، على أن يقل مقدار هذا الخطأ الكبير كلما اقترب موعد السقوط، إلا أنه أكد أنه حتى قبل السقوط بساعتين فإنه لا يمكن معرفة مكان وموعد سقوطه بالضبط ولكن ستكون هناك مناطق معينة مرشحة، وستقوم العديد من الجهات بمتابعة هذا السقوط غير المتحكم به بشكل حثيث وستعلن التحديثات أولا بأول.
ويبلغ وزن القمر الاصطناعي 2.3 ألف كيلوغرام وطوله 12 مترا وعرضه 12 مترا، بما في ذلك اللوحان الشمسيان وارتفاعه 2.4 متر.
